«Se necesitan millones de años para que la naturaleza talle las rocas, sin embargo, basta un instante, un rayo de luz, una mirada para quedarte prendado de un lugar. Quizá fue esa magia la que provocó que una parte de mi esencia pertenezca ya para siempre al Parque Natural de los Valles Occidentales de Aragón, donde tenemos preservados auténticos tesoros». Son palabras de Francisco José Sánchez Ainaga, un apasionado del Pirineo, de sus montañas y su cultura. Profesor, montañero, fotógrafo y escritor, nos muestra en esta primera ruta los valles de Ansó y Echo, su palpitante geografía, la poesía de sus grandes espacios, de sus rincones y pueblos.

Celtas, íberos, romanos, árabes, a todos acogió el Moncayo y a todos les otorgó un espacio, con su principal virtud: la tolerancia. Tierra de poetas, escritores y músicos que, bajo su hechizo, ennoblecieron aún más, si cabe, a esta legendaria montaña. A buen seguro que, a muchos de nosotros, la cita Al este del Moncayo nos retrotrae en el tiempo evocándonos recuerdos de un grupo musical mítico en Aragón: Más Birras. Su LP, en 1987, colocó en el mapa a todo un territorio, con su paisaje, sus gentes y su memoria.
Hablamos de municipios como Ambel, Albeta, Bureta, en los que ondea la Bandera Verde del paisaje y la sostenibilidad, o Tabuenca, en proceso de conseguirla.

En 1174, Alfonso II de Aragón donó un amplio territorio del valle del Alfambra a la Orden de Monte Gaudio, con el fin de consolidar la frontera meridional del reino. En 2024 se cumplen 850 años de la implantación en tierras aragonesas de aquella orden militar, que tenía su sede en Mons Gaudii, colina situada en Nabi Samwil, a 4 kilómetros de Jerusalén.
Impulsado desde la Asociación para la Recuperación de los Castillos Turolenses, con el apoyo del Gobierno de Aragón y ADRI Comarca de Teruel, el Territorio Monte Gaudio es una iniciativa de recuperación y difusión del patrimonio histórico y monumental de los municipios de Alfambra, Camañas, Celadas, Escorihuela, Fuentes Calientes, Orrios y Perales del Alfambra.

Tras décadas de cierre el castillo abadía de Montearagón abrió sus puertas al público la pasada Semana Santa, culminando un intenso proceso de intervenciones y estudio arqueológico en la que está considerada como una de las más relevantes fortalezas medievales aragonesas, declarada Monumento Nacional en 1931. Un deseado fruto alcanzado gracias a las acciones y aportación de recursos por parte del Instituto del Patrimonio Cultural de España (IPCE), que ostenta la titularidad de la fortaleza, tras años de iniciativas y reivindicaciones impulsadas desde la Asociación de Amigos del Castillo de Montearagón y el Ayuntamiento de Quicena, fundamentalmente.

Los «espacios trail montaña» son senderos adaptados para corredores por montaña que en la comunidad aragonesa constituyen una nueva modalidad de infraestructura turística y deportiva vinculada a los Senderos Turísticos de Aragón. Por iniciativa de la Federación Aragonesa de Montañismo, secundada por ayuntamientos y comarcas, se han señalizado ya tres espacios trail montaña, todos en la provincia de Teruel: el Peñarroya 1300, que es también centro BTT y ha sido promovido por el Ayuntamiento de Peñarroya de Tastavins; el de Cucalón, promovido por la Comarca del Jiloca, y el de Javalambre, promovido por la comarca de Gúdar-Javalambre.

Alquézar cumple ahora un año de de su calificación oficial como uno de los Mejores Pueblos Turísticos del Mundo (Best Tourism Villages). La monumental localidad es también emblema del destino Guara Somontano que, durante la última edición de FITUR, en enero pasado, fue acredita como Destino Turístico Inteligente (DTI). Pocas semanas antes, la comarca del Somontano de Barbastro había inaugurado en Alquézar una nueva oficina de turismo, dotada con las últimas novedades tecnológicas de atención al visitante, accesibilidad y sostenibilidad. Modernización en las maneras de acercar y difundir un bello y valioso patrimonio, en el que también es uno de los «Pueblos más bonitos de España» en la provincia de Huesca.

La Guerra Civil de 1936 ha dejado en Vivel del Río Martín infinidad de restos de fortificaciones, trincheras, casamatas, parapetos, covachas y otras construcciones militares. En 2023 se ha señalizado un sendero circular de unos 6 km de longitud, con paneles de interpretación que permiten conocer emplazamientos y vestigios de la guerra de gran interés en esta localidad de la comarca de Cuencas Mineras, en el corazón de la provincia de Teruel. Nos acercamos a este patrimonio guiados por la Asociación de Vecinos de Vivel del Río Martín, que lleva ya algunos años trabajando para proteger, difundir y poner en valor estos vestigios históricos, y aprovechamos la visita para conocer también las salinas de Vivel.

El año 2000 se constituyó la comarca del Aranda, entre dos singulares valles surcados por los ríos Aranda e Isuela. Este territorio, por su mayoritaria población musulmana hasta la expulsión de 1610, había consolidado una tradición de curtidos que culminó en la industria del calzado de la década de 1970. Después llegó la decadencia y una reinvención a partir de la agricultura, industria especializada, los servicios y un turismo fundamentado en un patrimonio ecocultural considerable, con la ciudad celtibérica de Aratis como principal activo. Son muchos los atractivos de esta desconocida cara oculta del Moncayo, que merecería formar parte de un parque cultural en torno al monte sagrado de la Celtiberia.